Kraje alpejskie
Szwajcaria (41 tys. km kw., ok. 7 mln ludności) i Austria (84 tys. km kw., ok. 8 mln ludności) to śródlądowe kraje alpejskie. Alpy szwajcarskie i austriackie są regionem intensywnej turystyki górskiej ? zbudowano tam nowoczesną sieć dróg kołowych, linii kolejowych, hoteli i pensjonatów.
Szwajcaria i Austria pobudowały tunele drogowe (np. tunel św. Gotharda) i około 150 kolejowych. Szwajcaria wyspecjalizowała się w rozwoju takiego przemysłu, który zużywa mało surowców, a wartość produktów finalnych jest efektem zastosowania nowoczesnych technologii: elektronicznych, elektrotechnicznych, precyzyjnych i optycznych.
Ze względu na górzystość terenów głównymi działami rolnictwa są hodowla bydła i owiec (szwajcarskie sery i czekolada!). Natomiast we wschodniej Austrii nad Dunajem przeważa uprawa pszenicy, buraków cukrowych, jęczmienia, a nawet owoców i warzyw (winorośli). Ludność Szwajcarii mówi aż czteroma językami: włoskim, francuskim, niemieckim i retoromańskim. Jest to kraj niejednolity pod względem wyznaniowym (47% to katolicy, 44% – protestanci). Największe miasta Szwajcarii to: Genewa, Lozanna, Bazylea, Zurych. Stolicą jest Berno. Szwajcaria od wieków nazywana jest krajem neutralnym ? nie należy ani do ONZ, ani do Unii Europejskiej, ani do NATO i dlatego w jej obszarze mają swoją siedzibę organizacje międzynarodowe ? Międzynarodowy Czerwony Krzyż (w Genewie), Światowa Organizacja Zdrowia i wiele banków. Austria jest krajem katolickim ? 85% ludności. Mimo swej neutralności od 1995 r. jest członkiem Unii Europejskiej. Największe miasta Austrii to: Wiedeń, Innsbruck, Linz, Salzburg, Graz.
Marta Akuszewska
